Copa Mundial Senior – ISF, Manassas, Virginia, Estados Unidos, 22 y 23 de Junio

Más de 50 equipos participaron en un evento que vio la acción de hombres del softbol, de 50 años de edad y mayores, quienes vinieron de lejos,  como Canadá y once estados incluyendo el anfitrión.  Un registro de Colombia fue esperado también, pero dio un golpe inesperado a última hora.  Doce diamantes de softbol en cinco diferentes localidades fueron usados para manejar las demandas del calendario del torneo.

El evento inaugural fue hospedado por la Asociación Internacional de Softbol Senior Amateur (ISSA).

“Acudimos a la ISF, después de recibir interés de un equipo extranjero para venir a jugar en nuestra ASA (Asociación de Softbol Amateur) Regional y ellos querían saber si nosotros estábamos sancionados por la ISF”, dijo R.B. Thomas, Director Ejecutivo de ISSA.  “El diálogo resultó en la decisión de la ISF, de iniciar un programa senior para suplir comodidad al crecimiento del interés internacional en el softbol senior”.

Las posiciones finales en las Mayores,  50+ vio a REKCO de Silver Spring, Maryland, finalizar de primero con un récord de 5-1, además de permitir más carreras de las que ellos anotaron (109-116).  REKCO recuperado del grupo de perdedores, golpeó justo a tiempo DeMarini/Fl Crush, 23-22 para ganar la medalla de oro y demostrar el porqué, de que ellos estén posesionados como el número uno en la nación, en los dos últimos años.

En 50+ la División A, Joseph Chevrolet de Cold Spring, Kentucky, encontró la revancha sobre el High Street Bucs con un ganado 18-13, después de haber perdido con ellos 14-13.  Los dos jugaron después de nuevo con Joseph Chevrolet ganando 12-8, que les hizo adquirir entonces, el oro.

En otro lugar, Joe B’s AC de Rockville, Maryland, ganó tres juegos consecutivos por una anotación combinada de 68-18 para reclamar la corona de la División B para 50+.

En el juego de la División Mayor “C”, 50+, estuvo Spring Ford de Birdsboro, Pennsylvania, danzando suave y fácilmente a través del grupo ganador con un perfecto 4-0, ganados-perdidos, que incluyó un 13-3 ganado para la medalla de oro.

Después de su pérdida 22-18, el líder de NY statesmen (Farmingdale) encontró la revancha sobre Faith Electric (Cartersville, Georgia) con un triunfo de 27-26 por el título en División Mayor  55+.

En la otra División 55+, el Grupo 55+A, el Tidewater 55, de Portsmouth, Virginia, fue invicto en cuatro juegos, sellando este con un 15-7 ganado sobre Texas Legends (Arlington) para ganar el trofeo.

Florida Legends/Dan Sports de Nokomis, Florida, fue dominante en la ganada de la corona para la División Mayor  60+.  Tuvieron ganados dos juegos por una impresionante anotación combinada 44-8, considerando que fue el equipo que ellos derrotaron para la medalla de oro – El Thomas Engineering, 60+ de la ciudad anfitriona ganó, sus dos juegos previos por 24-13 y 19-7.

Hagerstown, Maryland’s Good Ol’ Boys, fueron los mejores para reclamar el premio de la medalla en la División A, 60+.  Ellos pusieron un total de carreras de 27, 32 y 22, barriendo a través del grupo de ganadores.

La Division 65+ también fue dominada.  El Mitchell Eastern States de Beltsville, Maryland derrotó su competencia 41-15 ganando tres juegos que le dieron entonces el trofeo.

Y, después de ganar dos juegos por un resultado combinado de 28-3, el Georgia Peaches (extrañamente de Montgomery, Alabama), fue puesto a prueba por el VA Crackerjacks de Reston, Virginia, en el juego por el título, con los Peaches  manteniéndose allí por un 8-7 ganado.

“El (evento) fue muy exitoso”, dijo Thomas, uno de los primeros inducidos al Salón de la Fama Nacional de Softbol Senior (1996).  Nosotros hemos recibido un gran interés de todas partes para la próxima competencia a ser sostenida del 20 al 22 de Junio el 2003, en Manassas, Virginia.  Un número de equipos internacionales han avisado que con amplio espacio de tiempo, ellos podran traer equipos senior al evento del 2003, fecha en la cual nosotros tendremos concluido un nuevo complejo moderno de softbol con cinco terrenos, para ser anexado al grupo de terrenos existentes en la actualidad.  Estamos comprometidos a traer nuestra experiencia y recurso,s para hacer de la Copa Mundial Senior de la ISF, el primer torneo para el softbol senior en cualquier parte en el mundo”.

El evento fue exitoso también fuera del terreno, ganando cobertura de la prensa local e impactando la economía local con un resultado de 1.500 visitantes del país, y sus restaurantes, hoteles y otros negocios.  El segundo evento está ya en preparativos, con una meta de tener más equipos, especialmente de países fuera de los Estados Unidos.

(Este artículo apareció en la edición de la revista World Softball Sept-Dec 2002, Volúmen 30, Número 3).

!Este es un hit!  La Copa Mundial Inaugural Senior fue un éxito y ya está siendo planificada otra para el 2003.  (Foto de: John Card)