CARA A CARA CON LA ENTRENADORA PRINCIPAL DEL SOFTBOL OLÍMPICO DE CHINA SHAN McDONALD
2004-08-22

(Shan McDonald – a la izquierda en la foto de arriba después del juego del Jueves vs. China Taipei. Foto por Franco Bagattini).

Shan McDonald guió al equipo del Softbol Olímpico Chino en los playoffs aquí en Grecia, pero el equipo no pudo pasar su primer juego, tomando a Japón a una entrada extra, pero poniéndose fuera en una decisión final de 1-0. McDonald nos respondió algunas preguntas después de la pérdida, en la última entrega de “Cara a Cara con”.

PREGUNTA: Si alguien te hubiese dicho hace un año que tu serías una entrenadora de softbol en los Olímpicos del 2004, ¿qué podrías haber dicho?
SHAN McDONALD: Para mí, una cantidad de cosas son posibles en la vida, probablemente yo podría haber dicho que ellos estban locos, pero probablemente estaría maravillada de cómo esto podría suceder.

P: Te tuviste que mudar a China cuando tomaste esta posición. ¿Cuál ha sido el reto más grande al hacerlo? (no relacionado con el softbol).
SM: Inicialmente, realmente, la nutrición. El comer. Yo soy muy difícil cuando esto sucede, igualmente comiendo en el mundo occidente, no me gusta el pescado y no soy muy aventurera con la comida, entonces la mayoría del tiempo estuve comiendo cantidad de arroz y algo de pollo. Entonces esa fue la peor parte, no hubo mucha mas causa por la que yo pudiese ser suficientemente arriesgada – y probablemente hay una cantidad de comida que pudiese haber sido buena para mí – yo terminé comiendo cantidad de chocolate M&M, chucherías, galletas Ritz, y todo ese tipo de cosas, entonces, la nutrición fue un factor.

P: ¿Es un factor en el logro del equipo por si mismo, de ir a los playoffs por la razón de haber encontrado una nueva entrenadora principal a solo ocho meses antes de los Juegos, o tuvo ya antes suficiente talento por lo que lo hizo llegar tan lejos?
SM: Realmente pienso – y cuando hablas acerca de factor de tiempo - no fue sino hasta realmente a mediados de Febrero que yo incursioné, y traté de hacer algo, entonces estamos hablando acerca de seis meses – y en ese corto período de tiempo, todo lo que tu puedes hacer es solo trabajar muy fuerte, tratar de incorporar los conocimientos que tienes con lo que ya está, y no dañar un sistema que ya esta muy bueno y muy talentoso. Entonces, el impacto como una entrenadora en ese corto período de tiempo, en un sistema que ya está bien desarrollado, no pienso que te dé crédito; el crédito es para las jugadoras que han trabajado duro. Ellas pusieron muchas, muchas horas. Hay un grupo de veteranas en el equipo que trabajan muy fuerte y son muy buenas jugadoras. Entonces, yo todavía pienso que su ejecución y haberlas llevado a las semifinales tiene que ver con el factor de que China tiene algunas buenas jugadoras de softbol y que ellas han trabajado muy, muy fuerte.

P: ¿Cómo te has comunicado con las jugadoras durante todo este tiempo, si tu no hablas Chino?
SM: Al comienzo fue bastante apretado porque habían muchas cosas, tales como fijar los ejercicios, mecánicas, entonces esto tomó bastante tiempo y paciencia de ambas partes. Porque para las jugadoras, algo que una entrenadora debería decirte en quizás solo un párrafo toma bastante tiempo. Entonces para mantener la atención de la gente y jugadoras que están ansiosas solo por jugar, toma una cantidad de paciencia. Y eso fue a través de un intérprete, entonces todo tomó tres veces mas en tiempo – de mí para ellas, del intérprete a ellas, entonces de nuevo de ellas al intérprete y del intérprete a mí. Pero una vez que logramos esto, después de un par de meses, cuando algo de lo básico fue resuelto, entonces yo pude solo decir palabras claves o movimientos con el cuerpo y eso sería la clave que ellas necesitaron para hacerlo.

P: Cuánto tomó para ajustarte, o sea, hubo algunos momentos, en que te encontraste hablando directamente a una jugadora en Inglés, solo para recordarse por un momento que necesitabas a un intérprete?
SM: Yo no sé cuando eso paró. Ocasionalmente, porque, como entrenadora, tu solo tratas de dar la información y tu empiezas hablando, y rápidamente sabes que tienes que parar, “uch” no. Punto, para, buscar al intérprete, entonces lo haces de esa forma. En el momento, probablemente eso es una buena lección, como entrenadora – y muchas entrenadoras – quizás necesitan aprender que cuando estás hablando a las jugadoras, necesitas mantenerlo en forma simple, mantenerlo directo y yo aprendí eso. Porque también no puedes hacerlo verbalmente. Tu no puedes ir e ir e ir y...no hay punto – tu necesitas encontrar el punto de lo que tu quieres decir. Entonces, yo creo que aprendí una buena lección allí.

P: Además de los tantos retos de esas circunstancias, tu podrías mirar atrás y decir que fue agradable?
SM: Oh sí. Yo creo que no hay nada que decir acerca de la experiencia, que no fuese decir que realmente me enriqueció como persona.

P: ¿Qué vas a hacer cuando terminen los Olímpicos?
SM: Yo regresaré a Beijing primero y entonces iré a las Vegas (Nevada, EUA) a mi hogar, y tengo algunas cosas que estoy considerando. Probablemente enseñe. Me gustaría expandirme a un negocio – curso para construir un equipo – y continuar involucrada en softbol en algo extenso. Pienso que esto podría ser interesante....a quizás estar involucrada en la educación del softbol a lo ancho del mundo.

P: ¿Para alguien quien ha estado por largo tiempo entrenando en Colegios en los E.U., qué diferencia ves entre eso y el nivel Olímpico?
SM: Cuando tu ves los colegios de primer nivel – UCLA, Arizona, Arizona State, Tennessee, LSU, tu ves los primeros diez – y tu miras dentro del campo al equipo de E.U. y esas son quienes están jugando, esas jugadoras. Entonces cuando miras el mejor nivel, pienso que es comparable. Pero, lo que es diferente es que la representación de cada país tiene un sentido de orgullo diferente. Y el nivel que ellas juegan y la razón por las que ellas juegan es todo diferente. Yo puedo probablemente hablar más precisamente de la diferencia del softbol de China, o un equipo nacional, versus un equipo de colegio. Y sé que en el equipo Chino, ellas pusieron muchas, muchas, muchas más horas en prácticas, mirando videos y disciplina en general para prepararse para su deporte. Las atletas de Colegios, yo sé, tienen limitaciones por el número de horas y los compromisos que esto toma para ciertos países y China podría ser uno de ellos.

P: ¿Porqué el softbol es un deporte que merece status Olímpico?
SM: El deporte de softbol es un juego que cada país puede jugar. Y la oportunidad para que se involucren muchos atletas, y gente joven. ¿Para jugar a nivel élite? Yo pienso que la ISF ha hecho un compromiso real para educar a través del mundo, y tu puedes ver la diferencia en la cantidad de gente que está jugando softbol Entonces, pienso que la oportunidad es buena. Es un deporte que requiere talentos específicos, pero tu no tienes que ser un corredor de velocidad de clase mundial, no tienes que ser un levantador de pesas de clase mundial, este es un deporte que un buen atleta puede jugar.

P: ¿Hay algún mensaje que te gustaría enviar a los lectores de este artículo quienes entran a nuestra website desde China, o igualmente Canadá (donde a nació) o de los Estados Unidos (donde ha entrenado)?
SM: Yo pienso que esos que han seguido el Softbol de China, realmente necesitan saber la historia por dentro, que esas jugadoras realmente han puesto horas. Ellas practican algunas veces tres veces en un día, seis días en la semana. La mayoría de las veces dos veces por día, pero, seis días a la semana, y esto lo han estado haciendo por muchos, muchos meses. Ellas están muy comprometidas, pero, también tienen – lo cual ellos quizás no pueden ver en el campo –grandes personalidades, son bastante agradables y tienen un deseo de vivir la vida a un nivel que un país del oeste da por sentado.

Olímpicos P y R con el Presidente ISF

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