VIII CAMPEONATO MUNDIAL FEMENINO ISF

SEDE: St. John’s, Newfoundland (Canadá)
FECHAS: Julio 29-Agosto 7, 1994
PAÍSES PARTICIPANTES (28): Argentina, Australia, Austria, Bahamas, Bélgica, Bermuda, Botswana, Canadá, China, China Taipei, Colombia, Croacia, Cuba, República Checa, Francia, Gran Bretaña, Italia, Japón, Moldavia, Holanda, Antillas Holandesas, Nueva Zelandia, Puerto Rico, Corea del Sur, España, Suecia, Ucrania, Estados Unidos.

PLAYOFFS
Agosto 6
Estados Unidos 1, Australia 0 (10 innings)
Chinese Taipei 4, Japón 0
Canadá 9, Holanda 0
China 1, Nueva Zelandia 0
Australia 1,China Taipei 0
Canadá 1, Nueva Zelandia 0 (12 innings)
Estados Unidos 2, Australia 0
China 5, Canadá 0
Estados Unidos 2, China 1 (12 innings)
Australia 1, Canadá 0
Agosto 7
China 1, Australia 0
China Taipei 1, Nueva Zelandia 0
Estados Unidos 6, China 0 (gold medal game)

MEDALLA DE ORO: Estados Unidos
MEDALLA DE PLATA: China
MEDALLA DE BRONCE: China Taipei

TRES TURBADOS POR USA
Derrotado China en Juego por la Medalla de Oro, 6-0

ST. JOHN’S, NEWFOUNDLAND (CANADÁ) – Promocionado como favorito, Estados Unidos encontró su tercer Campeonato Mundial consecutivo, en el VIII Campeonato Mundial Femenino en lanzamiento Rápido ISF, aquí en el Complejo Caribou Memorial del 29 de Julio al 7 de Agosto.

El equipo de Estados Unidos se fue sin derrota del round robin, 6-0, y ganó cuatro juegos más en los Juegos de Desempate Page de ocho equipos, para emerger con su quinto Campeonato Mundial de la ISF, desde 1965 y el tercer consecutivo (1986, 1990 y 1994). En la Gran Final con la presencia de una multitud de 7.500 personas, derrotó a China 6-0, tomándole 10 “hits” a tres diferentes lanzadoras de China.

China le dio a Estados Unidos uno de sus mejores juegos, perdiendo 2-1 en 12 entradas, en el décimo juego de desempate. Pero Estados Unidos, quien ha ganado 33 juegos consecutivos en juegos de Campeonato Mundial ISF, empató en la segunda parte de la sexta entrada e hizo la carrera ganadora en la doceava a causa de un error tirado por la tercera base de China.

Sheila Cornell, su RBI singular en la sexta, resultó en carrera para Pat Dufficy de tercera, para empatar el juego. Empezó la carrera en segunda base después de usarse el Desempate ISF, con la última bateadora de la entrada anterior, puesta en segunda base.

Cornell pasó a tercera con un “ground-out” de Lisa Fernández y llegó al home a causa de un error hecho por la tercera base de China, Huao Tao, quien tiró lejos del home, después de fildear un “grounder” por Laura Berg.

Temprano en la Granf Final, China ejerció presión sobre Estados Unidos, con corredores de primera y segunda sin ”outs”, en la primera parte de la primera entrada.

Pero Estados Unidos respondió; particularmente con la fildeadora Berg quien le tiró a la receptora de Estados Unidos Karen, para poner out a Fang Yan de China quien trataba de correr de segunda al home en un singular por la shortstop, Zuqing Liu. El tercer out hecho por Harrigan fue Ying Fang, cuarta bateadora en la alineación.

Esfe fue el mejor esfuerzo de China en el juego contra Harrigan, quien estaba nerviosa pero se calmó para lanzar un “seis hitter”. Después las corredoras de China *9-2), no pasaron de segunda base y Harrigan 2-0 solo permitió cuatro “hits”, uno de ellos, un doble por Hua Tao en la segunda entrada.

Después de dejar a cuatro corredores en base durante las primeras cuatro entradas, Estados Unidos por fin tanteó con un par de carreras en la quinta entrada y cuatro carreras adicionales en la sexta.

Julie Smith, segunda base de Estados Unidos, trajo al home las dos carreras de la quinta entrada, con un home run de dos carreras sin ningún out. La shortstop, Dot Richardson estaba en base cuando Smith dio un fuerte batazo directamente al “centerfield”, habiendo bateado un singular al empezar la entrada. Este fue el segundo home run de Smith en el campeonato y su tercer hit en los desempates.

Smith, quien fue jugadora estelar en la Universidad de Fresno State, hizo sus 11 hits en 28 veces al bate, con 10 carreras para poner en la delantera, al equipo de Estados Unidos, lo cual sobrepasó a la oposición 70-4. Sus dos hits ganadores previos, fueron contra Australia – un singular en la primera parte de la décima, poniendo a Estados Unidos en la posición 1-0, en el primer juego de desempate Page y un singular de dos carreras 2-0, en el segundo juego de desempate de Estados Unidos.

Australia ganó la medalla de bronce en el grupo de 27 equipos y fue uno de cinco equipos que calificó para los Juegos Olímpicos de 1996,en Atlanta. Los otros fueron Estados Unidos, China, China Taipei y el anfitrión Canadá, quien terminó en cuarta posición.

Los otros tres equipos programados para competir en las Olimpiadas se determinarán en juegos calificatorios, el próximo año. Probablemente Nueva Zelandia hospedará uno de los juegos clasificatorios, después de terminar 6-0 en el round robin, aunque después su ofensiva se inmovilizó en los desempates, perdiendo todos sus juegos, 1-0 a China, Canadá y China Taipei. Todas las pérdidas de 1-0 fueron contra la lanzadora veterana de Nueva Zelandia, Gina Weber, quien permitió solamente cinco hits en 26 entradas, incluyendo un no-hitter contra Canadá.

Ese juego tomó 12 entradas y después Canadá no tuvo más oportunidad, siendo derrotada por China 5-0 y por Australia 1-0, para terminar 7-2 en cuarta posición.

Japón terminando en segunda posición (Estados Unidos en primera), en los clásicos del Pacífico sur en Abril en Sydney, Australia, fue sorprendido en el segundo juego de desempate por el mejorado equipo de China Taipei, perdiendo 4-0 siendo el primer equipo que fuera eliminado. Japón tuvo 5-1 en los desempates y se imaginaba que posiblemente derrotara a Estados Unidos para la medalla de oro. En el próximo juego Holanda perdió a favor de Canadá 9-0, terminando 5-1 y fue eliminada.

El Campeonato Mundial fue el quinto para Estados Unidos y su coach principal Ralph Raymond, quien nunca ha perdido un juego en Campeonato Mundial (61-0). Sus otros campeonatos fueron en 1974, 1978, 1986 y 1990. Raymond también entrenará al equipo de Estados Unidos en las Olimpiadas de 1996 a realizarse en Atlanta, Georgia.

“Cada jugadora en nuestro equipo está comprometida a ser lo mejor y hace todo lo necesario para ganar. Durante el comienzo de los juegos de desempate, nuestra ofensiva no estuvo muy buena, cometiendo pequeños errores que nos costó oportunidades y carreras”, dijo Raymond, “hoy (7 de Agosto), estamos jugando con nuestra mayor destreza”.

El resultado del buen juego de Estados Unidos fue reflejado en las estadísticas acumuladas, con un promedio de bate de .317 y un personal de lanzamiento (Miche Granger, Susie Parra, Lori Harrigan, Michele Smith y Lisa Fernández), que solo permitió dos carreras ganadas en 65 entradas, mientras puso fuera a 100 bateadoras. Las cinco lanzadoras solo permitieron 18 hits y terminaron un ERA de .22. En la defensa Estados Unidos hizo solo tres errores para un promedio de fieldeo de .988.

(Este artículo apareció en la edición de la revista World Softball, de Septiembre de 1994, Volumen 24, Número 5).