EN MIS PROPIAS PALABRAS
2008-07-08

Esta es la más última de una serie de atletas que estamos rodando en internationalsoftball.com en dirección a la competencia de Softbol en los Juegos en Beijing el próximo mes. La entrega de hoy fue escrita por Hiroko Sakai, quien jugará por Japón en los Olímpicos en Agosto. Ella también estuvo en el equipo ganador de la medalla de bronce en Atenas en el 2004.

Cuando por primera vez escuché que el deporte de softbol será excluido del Programa Olímpico para los Juegos en Londres 2012, no supe como pensar sobre esto. Seriamente? Esto debe ser un mal chiste! Pero, se convirtió en una realidad.

Yo había participado en los Juegos Olímpicos Atenas 2004. Yendo hacia atrás, a los Juegos Olímpicos Sydney 2000 fui eliminada de la selección final del Equipo Nacional de Japón. Estuve con pesar y me sentí muy frustrada. Me mortifiqué todo el tiempo cuando vi los juegos del Softbol Olímpico en TV y me prometí a mi misma que estaría de regreso en ese plato del lanzador, no importa lo que pasara! Me mantuve imaginándome a mi misma en ese plato para ser campeona de todos por cuatro años. Y logré esto en Atenas 2004. El círculo del lanzador que había estado soñando por tanto tiempo, lo sentí muy bueno y cómodo. Estuve agradecida de ser parte de este mejor momento. Desafortunadamente, no pude alcanzar la meta, sin embargo yo sentí que podría ser voluntaria para pasar esta sensación hacia la próxima generación de jugadoras. Y estuve esperando que ellas llenaran sus sueños los cuales yo no pude alcanzar.

Renuncié a mi carrera como una jugadora después de los Juegos Olímpicos 2004. Fue fuerte para mi imaginarme a mi misma estando en la posición responsable como los Juegos Olímpicos en los próximos cuatro años. En vez, consideré que lo que podría hacer ahora fácilmente es transmitir mi experiencia a las futuras generaciones de jugadoras, lo cual fue apoyado por mucha gente. Firmé con una compañía fabricante de equipo y trabajé en cursos para niños. Tuve muchas oportunidades de interactuar con los niños y tuve muy buenos encuentros. Los niños y niñas comenzaron a jugar softbol después de que ellos habían vistos los Olímpicos y estuvieron muy motivados por los Olímpicos. La mayoría de ellos me dijeron que sus sueños eran convertirse en un jugador Olímpico. Desde la juventud, yo me imaginé en la inmensidad de los Olímpicos. Pero esto fue en coordinación cuando escuché esas malas noticias. Ví muchos niños y niñas muy decepcionados al rededor del mundo. Y estuve orando de que esto debio haber sido una equivocación.

Un día mi compañera ex-bateadora, Noriko (Yamaji), me ofreció una oportunidad para jugar una vez más. Ella estuvo promocionando a la Head Coach del Taiyo Yuden club. Y decidí jugar de nuevo. Di el mejor tiro y regresé al field y todavía lo estoy.

Yo se lo que debo hacer ahora. Soy totalmente responsable de dar vida a los sueños de los niños, como una de los miembros que están rodando para Beijing, creyendo que esas niñas seguramente estarán en el field en los Juegos Olímpicos 2016. En este momento, nosotros debemos hacer lo mejor de esto!