SOFTBOL UNIVERSITARIO CRECE EN PUERTO RICO
2007-03-31

Desde comienzos de febrero, mujeres y hombres atendiendo universidades en Puerto Rico han estado participando en la temporada de Softbol (lanzamiento rápido) Universitario 2007. Un total de 18 equipos femeninos y ocho equipos masculinos, con mucho de los jugadores siendo parte del torneo de la Federación de Softbol de Puerto Rico.

Un torneo tomó lugar el mes pasado con los ganadores avanzando para competir en abril, en el Festival Deportivo que será sostenido este año en Ponce. Este festival anual en Puerto Rico es el hogar, de no solo de las finales del softbol, sino también de otros diversos deportes, tales como el básquetbol, judo, tenis y natación.

Fundada en 1929, la anterior liga solo de hombres añadió a las mujeres al juego en 1976. Aunque fue fundado antes, el primer torneo masculino no fue jugado sino hasta 1946. A diferencia de los hombres, quienes no han jugado continuamente desde su primera temporada, las mujeres universitarias han competido en la liga cada año, desde su inclusión hace 31 años, con excepción de la temporada 1991-1992.

Los cuatro equipos de softbol femenino que avanzarán a las finales en abril son: La universidad de Puerto Rico – Río de Piedras, liderada por Edwin Ramos [anterior coach asistente del equipo Nacional Femenino de la Federación de Softbol de Puerto Rico (FSPR)]; la Universidad de Puerto Rico – Humacao, liderada por Charlie León, Coach asistente del Equipo Nacional Junior Femenino de la FSPR; la Universidad de Turabo, liderada por Edwin Roman, miembro activo de la FSPR y la Universidad de Mayagüez, liderada por Francisco “Kiko” Cintron. Autorizado por la Federación de Softbol de Puerto Rico, el Sr. Cintron asistió al primer Colegio Internacional de Coaches en el verano del 2005, complejo de la sede directiva de la Federación Internacional de Softbol (ISF), en Plant City, Florida.

Santos Vázquez, coordinador de Árbitros de la FSPR y actual Coordinador Regional Asistente de Árbitros ISF por Latino-América, lidera otra liga participante, la Universidad de Río Piedras.

La Federación de Softbol de Puerto Rico tomará pasos con el fin de expandir el deporte del softbol en el país en coordinación con las Universidades. La esperanza es trabajar juntos hacia organizar un equipo Nacional Universitario.

El Softbol (mujeres de lanzamiento rápido) hace su debut en los Juegos Mundiales de Universidades a finales de este año en Tailandia (Agosto 8-18 en Bangkok).